发布时间:2017-10-30 12:27:13 文章来源:互联网
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    “土豆改变爱尔兰,爱尔兰人改变美国”,这句话是历史上典型的蝴蝶效应案例。

    土豆产量高,适应性强,富含淀粉,自从传入欧洲后,就使得欧洲爆发灾荒的几率大大降低,而快速增加的人口、不需为粮食发愁的现实,也为工业革命奠定了基础,欧洲得以迅速崛起。在中世纪欧洲,一亩土豆田和一头奶牛就可以养活一家人。但不幸的是,1845年-1851年,一场突发的虫害横扫爱尔兰,几乎摧毁了当地的土豆种植业。短短两年内,就有一百多万人死于饥饿、斑疹伤寒和其他疾病。这场被称作“土豆饥荒”的灾难,成为爱尔兰最大的历史伤痛。
 
    因为爱尔兰本国的大饥荒,人们必须另谋出路。于是,许多人背井离乡,离开爱尔兰。他们的去向是新大陆,也就是美国。在“土豆饥荒”后,有一百多万人移居美国,正是他们和他们的后代,改变了美国历史。
 
    在以前的美国,说起爱尔兰裔,很多人会有一种根深蒂固的印象——他们来自底层。确实,早期美国的爱尔兰人,地位明显不同于英格兰裔和苏格兰裔。因为他们是逃荒者,首要任务是填饱肚皮,他们只能卖身为奴,长期生活在底层。美国大举修建铁路时,西海岸工人以中国人为主,东海岸工人则以爱尔兰人为主。
 
    不过,经过几代人努力,爱尔兰人也逐渐改变了自己的命运,甚至改变了美国。约翰·肯尼迪、罗纳德·里根和比尔·克林顿这三位著名总统都是爱尔兰裔,新闻大亨默多克同样是爱尔兰血统,当年迷倒千万人的男星马龙·白兰度和女星莎朗·斯通也是爱尔兰裔。
 
    不过,对美国历史推动最大的爱尔兰裔是一位被称作“美国最危险妇女”的女性。她名叫玛丽·哈里斯·琼斯,时人称她为琼斯妈妈,出生于1830年(亦有1837年一说),是美国历史上最有影响力的劳工运动组织者,长年为煤矿工人争取权益。美国的劳工保护法律,还有许多劳资关系相关制度,都与其有关。在美国步入文明社会的过程中,她的贡献比她的名气要大得多。

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