光计算机会成为主要的计算机技术吗？

光计算机是一种由光信号进行数字运算、逻辑操作、信息存储和处理的新型计算机。

与电子计算机使用的集成电路相似，光计算机的基本组成部件是集成光路。

光计算机之所以引起人们的兴趣，是因为光与电子相比，具有显著的优越性。首先，光速是每秒30万千米，而电子的运行速度只有在理想状态下才接近光速。

从20世纪70年代起，光学领域兴起了一门新的分支学科——集成光学，这是一门专门研究、设计、制造集成光路的科学。如果要得到一台光计算机，就可以选用集成光路进行组装，而光导纤维则能用作光计算机之间的直接通信线。

由于技术上的原因，集成光学首先在光模拟计算机方面取得了较大的进展，各种小型光模拟计算机相继出现。这种光模拟计算机已被用于测试雷达、信息处理、石油勘探、地震预测、遥感技术等不同的方面。然而，光模拟计算机精度不高，又不能处理时间变化的数据，因此计算机的应用受到极大限制，近年来各个国家都把研究的重点放在光学数字计算机上。

1991年，美国AT＆T的贝尔研究所曾经演示了一台简单的光处理器。但是，贝尔研究所这套系统中，采用了一台外部电子计算机来进行程序控制。

1993年，美国科罗拉多大学的研究者们完成了一种用光代替电的计算机——第一台通用光计算机，从而使光计算机向前迈出了历史性的一大步。科罗拉多大学研制成功的这台通用光计算机被称为“原理证明”机，它既能处理信息，又能存储数据，它的体积只有桌子那么大，上面布满了光导纤维线路开关。这台光计算机的特点是它突破了数据以物理形式存储的界限，而以光脉冲形式在运行。