“通货膨胀”由浅到深，看你愿意对问题思考到什么程度

对这个问题的回答可以有几个层次，由浅到深，看你愿意对问题思考到什么程度。

第一层是“通货膨胀”字面的意思。通货，就是货币。膨胀，就是增多。所以意思就是市面上的货币增多了。例如中国自从有央行数据报表以来，M0、M1、M2各级货币数据每年都是增长的。

那么这是不是必然发生的呢？并不是，古代还会发生通货紧缩。例如地主老财赚了银子，就装坛埋到地里。久而久之，市场上流通的银子就减少了，甚至通货不足导致经济萎缩发生危机。

进入现代，人类社会发明了纸币，而且可以大规模印刷发行（有国家连自己印钞都不会，可以找专门干这个的公司帮印），这样才一举从理论上解决了通货紧缩的问题。

第二层是“通货膨胀”与“物价上涨”的区别。通常人们经常将二者理解成一个意思，其实在特殊情况下，二者是有重大区别的。

例如有时一种商品或者服务的价格发生了超级大涨，但是货币数据却没有这么大变化。例如90年代早期大学生学费只要100多元，没两年就涨到几千了。再如单位住房只要几元房租，后来改到社会租房要几百了。这种物价大涨，不是因为通货膨胀，是政府将原来近乎免费的经济活动，进行了“货币化”。

再比如有时货币数据在增长，但是社会商品却普遍降价了，发生了物价下跌。这是因为社会有时会生产过剩，有效需求不足的情况下商品就只得降价，如90年代后期有这种现象。

当然一般情况下是货币数据在增长，商品物价或多或少也在同步上涨。通货膨胀与物价上涨同时发生，这是社会常态，越是长期越是如此。

第三层，为何长期来说“通货膨胀”与“物价上涨”是社会常态？弗里德曼的说法是，“通货膨胀是引起物价长期普遍上涨的一种货币现象”。这个现象就有深层次的经济原理了。

弗里德曼解释说，世界各国政府面对经济问题的时候，会本能地发现，增发货币是解决短期问题的好办法。短期来看，政府直接弄出一笔钱干事，可以应付各类支出，钱多了税收也能增多。而且还能用这种办法变相赖掉政府债务。这么干还能立刻见效，短期内各种经济数据都好转，投资开工增加，失业减少，甚至连通胀都没有，舆论反应不错。

但是长期来说，这么干或多或少是瞎折腾，是没有效率的经济行为。增发货币是一种偷懒的解决办法，实际会影响经济运行，结果就是“长期物价上涨”。世界各国政府都热衷于这种行为，有的干得多些，有的干的少，物价长涨的程度就各有不同。有些国家显得很可怕，货币完全崩溃了一样。其它国家看似汇率稳定，其实社会商品价格也涨了不少。

综合以上三个层次，“通货膨胀”与“长期物价上涨”的根本原因，是世界各国政府不断增发货币解决短期问题的常态行为。也就是说，世界各国政府多少有些胡搞的行为。如果增发货币都是为了做正经事，并不会有长期物价上涨，人们可能发现社会商品丰富，还不涨价。但这种理想主义是不存在的，人类社会总是有各种乱子，增发了货币却没有相应的真实产出，这才是人类社会的常态。